Toeristische info van landen en streken
Toeristische info van Spanje-Portugal |
||
|---|---|---|
Costa Brava: de stad Girona
Met de auto rij je zo in twee uurtjes van de exotische baaitjes van de Costa Brava naar de besneeuwde toppen van de Pyreneeën!' lees ik op de eerste bladzijde van de dikke folder die voor mij op tafel ligt uitgespreid.
Wie het wil uitproberen, komt uiteraard bedrogen uit - omdat een hele trits middeleeuwse bergdorpen, oude Grieken en Romeinen, wilde vulkaanlandschappen en Salvador Dalí himself daar een stokje voor steken.
Het is zelfs al best lastig om uit Girona, de hoofdstad van het gewest Gironès, weg te geraken.
Machtige kathedraal
De stad van de vier rivieren ontstond in de vallei van de rivier Ter, waar die het gezelschap krijgt van zijn kleinere broertjes Güell, Galligants en Onyar.
De Romeinen hadden al snel het strategische belang van de plek door. Geïnspireerd door de nabijheid van de Via Augusta, de heerbaan tussen het noordoosten van het Iberisch schiereiland en Gallië, bouwden ze hier op een steile heuvel langs de rechteroever van de Onyar een oppidum (versterkte stad).
Die zou later de basis vormen voor het oude Girona met zijn steile steegjes, dat door een vandaag nog altijd intacte middeleeuwse stadsmuur omgeven wordt.
Via de Pont de Pedra (Stenen Brug), een van de vele bruggen die het moderne Girona op de linkeroever van de rivier met de oude stad verbinden, steek ik de Onyar over.
Ik kom al meteen onder de indruk van de overweldigende macht van de kathedraal, die hoog boven de kleurrijke gevels langs de rivier uittorent.
De kerk, waaraan van de 11de tot de 18de eeuw voortdurend werd gebouwd, ontpopt zich als een merkwaardige potpourri van stijlen, van romaans tot barok.
Aan de oorspronkelijke romaanse kerk herinneren nog de kruisgang en de klokkentoren.
Zes eeuwen jonger zijn de monumentale voorgevel en de ongewoon brede trap met negentig treden die naar de kathedraal leidt - de barok laat groeten. Het meest verrassende element is evenwel het enorme, enkelvoudige gotische koorschip.
Een dergelijke constructie was in de 15de eeuw allesbehalve vanzelfsprekend: toen de bouwheren met het voorstel kwamen om in de plaats van het gebruikelijke drievoudige een enkelvoudig koorschip te gaan bouwen, raakten architecten en technici zo van de sokken dat de bouw van de kerk voor vijftig jaar moest worden onderbroken.
Het koorschip is liefst 23 m breed - enkel de St.-Pietersbasiliek in Rome doet daar nog een schepje bovenop.
Verrassend is ook de rijkdom van de schatkamer in het bijbehorende Museu Capitular.
Je vindt er o.a. het beroemde manuscript Còdex del Beatus (10de eeuw) en het Tapís de la Creació (Tapijt van de Schepping), een staaltje van romaanse tapijtweefkunst (11de-12de eeuw).
In de schaduw van de kathedraal ligt de Església de Sant Feliu, nog een schitterende kerk, die boven op een reeks grafkamers uit de 4de eeuw werd opgetrokken. Er vlakbij stuit ik op de Banys Àrabs (Arabische Baden), een in romaanse stijl opgetrokken badcomplex (12de-13de eeuw), waarvoor de Noord-Afrikaanse baden model stonden.
De joden
Van de Plaça de la Catedral (Kathedraalplein) duik ik via de Carrer de la Força een geheimzinnige wereld binnen. Een wirwar van donkere steegjes, steile trapjes en verborgen patio's met een soms verrassend weelderige vegetatie. Dit is de Call of joodse wijk, die voor niet-joden eeuwenlang taboe was.
De geschiedenis van de Aljama (autonome joodse gemeenschap) in Girona begon rond 890, toen een twintigtal joodse families zich in de buurt van de huidige Plaça dels Apòstols (Apostelplein) vestigden.
Het was het begin van een bloeiende joodse gemeenschap, die tot het einde van de 15de eeuw haar stempel op Girona zou drukken.
Tijdens de bloeiperiode van de 12de en de 13de eeuw telde de joodse populatie zo'n duizend zielen en gold Girona als het belangrijkste kabbalistische centrum in West-Europa.
De joden werden tegen het einde van de 15de eeuw verdreven, maar de Call geldt vandaag nog als een der best bewaarde joodse wijken in heel Europa. Vooral in de nauwe, steil oplopende steegjes zoals Cúndaro en Carrer Sant Llorenç is de geheimzinnige atmosfeer nog goed tastbaar.
Een heel andere sfeer heerst in de aanpalende Carrer dels Ciutadans met de vele statige oude herenhuizen, waar vroeger de gegoede burgerij woonde. Vandaag zijn in veel gerenoveerde panden moderne winkels smaakvol in de oude bouwsubstantie geïntegreerd.
Ook de parallelle Rambla de la Llibertat heeft haar oorspronkelijk karakter behouden. Al in de Middeleeuwen fungeerde de straat met haar prachtige arcaden als marktplaats en ook vandaag nog is het een bruisende ader.
Op een steenworp van Girona ligt het Meer van Banyoles.
Het vreemd ogende meer - de vorm heeft iets weg van een langgerekte acht - is het grootste van Catalonië.
De oorsprong van de 2.100 m lange en maximaal 235 m brede plas wordt aan tectonische verschuivingen en karstverschijnselen toegeschreven.
Het meer wordt gevoed door riviertjes die in de hogere delen van de nabije Garrotxa-streek ontspringen, voordat ze in het kalkgesteente verdwijnen, hun reis ondergronds voortzetten en tenslotte in het meer weer opborrelen.
Bekend werd het meer overigens door de Olympische Spelen van 1992, toen Banyoles de organisatie van de roeiwedstrijden in de wacht wist te slepen. In de buurt deed men ook een aantal interessante archeologische vondsten uit het Paleolithicum en het Neolithicum, die in het Gewestelijk Archeologisch Museum van het nabije stadje Banyoles te bezichtigen zijn.
PRAKTISCH:
Adressen
- Spaanse Dienst voor Toerisme,
Koningsstraat 97, 1000 Brussel
tel. 02-280 19 26 fax 02-230 21 47
bruselas@tourspain.es www.tourspain.be - Generalitat de Catalunya, Dirreccio General de Turismo, Passeig de Gracia
105, 08008 Barcelona; tel. 00-34-934-849900
- Patronat de Turisme Costa Brava-Girona, Emili Grahit 13-15, 9B, 17002 Girona; tel. 00-34-972-208401, fax 00-34-972-221570, e-mail cbrava@cbrava.es Tourist Intermation Center, Rambla de la Llibertat 1, 17004 Girona; tel. 00-34-972-226575, fax 00-34-972-226612
Brochures
Bij de Spaanse Dienst voor Toerisme is er een algemene folder over de Costa
Brava. Verder kun je er terecht voor lijsten van hotels, campings en appartementen
in Catalonië.
Internet
- www.tourspain.be: site van de toeristische dienst van Spanje in België
- www.costabrava.org: site van de regio Costa Brava
- www.publintur.es: uitvoerige site met info over ondermeer accommodatie, bezienswaardigheden, natuurparken, stranden
- www.gencat.es/turistex: site van de Generalitat de Catalunya