8 maart 2026: Aperitiefwandeling: Op stap door het historische Machelen

Machelen aan de Leie, deelgemeente van Zulte, heeft heel wat te bieden.

Zultenaar Willy Nachtergaele, onze gids en begenadigd verteller, neemt ons mee voor een wandeling door het historische centrum.

Als onderdeel van het grote Geallieerde Bevrijdingsoffensief kwam het in Machelen tijdens WO1 tot hevige gevechten en artilleriebeschietingen die het leven kostten aan heel wat militairen en burgers. De Franse militaire begraafplaats in de Dorpsstraat, waar 750 soldaten begraven liggen, is daar een gevolg van.

Tijdens de vredesfeesten in 1919 werd een vredesboom aangeplant en een monument, ontworpen door de Deinse beeldhouwer Antoon Van Parys, opgericht.

De Sint-Michiel-, Cornelius- en Ghislenuskerk is beroemd om haar ligging aan Machelenput en als eeuwenoud bedevaartsoord. Van heinde en verre kwamen pelgrims naar Machelen om Sint-Cornelius te aanbidden en genezing te bekomen van stuipen, jicht of epilepsie.

De kerk, de omgeving met de oude pastorie, en het kerkhof zijn sinds 1979 beschermd als monument en dorpsgezicht.

Machelen is ook het dorp van kunstschilder Roger Raveel die er zijn hele leven woonde en werkte. Het Raveelmuseum, de Muur der Verbeelding op het Plein van de Nieuwe Visie, de Religie van het leven dat hij schilderde in de Kapel Maria Hulp der Christenen en de felgekleurde zuilen in het dorp, zijn daar de stille getuigen van.
Raveel ligt begraven op het oude kerkhof rond de kerk maar niet bij zijn eerste echtgenote Zulma De Nijs, zijn muze en manager met wie hij meer dan 60 jaar gehuwd was. Hoe dat komt vernemen we tijdens de wandeling.

Gerard Reve, een van de belangrijkste Nederlandse schrijvers, bracht de laatste 13 jaar van zijn leven in Machelen door. Als eerbetoon werd na zijn dood nabij de Guldepoort een herdenkingsmuur opgericht waarop het ‘Credo’ van Reve werd aangebracht.

Dat en nog veel meer weetjes over Machelen en zijn bekende inwoners krijg je te horen tijdens deze boeiende wandeling. Daarna gaan we samen iets drinken op een verrassende locatie.