Wijn & wandelen in Wervik

De wandeling, of beter de trail, is alsof je een roman openslaat. Voor wijnbouwers Dirk en Patricia stond de vormgeving meteen vast. ‘Goede verhalen vind je in een boek. Voor deze wandeling wilden we de mix maken van ons eigen verhaal en dat van de rijke geschiedenis van het dorp Kruiseke’, vertelt Dirk terwijl hij me een routefolder geeft. Dat is nodig, want op twee punten wijkt de wandeling af van het wandelnetwerk. 

De wandeling start aan de vierkantshoeve van Ravenstein en trekt meteen de wijngaard in op de zuidflank van de Amerikaberg. Hier groeien wijnranken op wat tot voor enkele jaren nog een akker van de biologische bloemkwekerij was van de familie Talpe. De wijnranken voelen zich goed op deze zandlemige bodem met in de diepere lagen klei en silex. Al kort na de opstart won Ravenstein medailles op nationale wijnwedstrijden.

Op tien plekken langs de wandeling staat een boek waar een deel van het verhaal wordt verteld. Via een QR-code haal ik via de smartphone bij elk boek een film binnen die, doorspekt met archiefbeelden, nog wat dieper ingaat op de materie. Zo kom ik te weten dat in de Romeinse tijd een baken op de Amerikaberg stond waarop doortrekkende Romeinse troepen konden navigeren. 

Aan de rand van de wijngaard staat een T-vormige hoge paal waar roofvogels komen uitrusten. Ik verlaat de wijngaard en ga linksaf in de Klijtbosstraat. Voorbij het volgende kruispunt vind je het idyllische camperpunt van Ravenstein, met een terras bij de vijver.

Een boerin ploegt een maïsakker om en haalt een niet-ontplofte obus uit WO I vanonder haar machine; dagelijkse kost in dit voormalige frontgebied tussen de Leie en de Ieperboog. 

In het centrum van Kruiseke volg ik een aantal buurtwegels. Het beeld van de kattenknippeling voor het gemeenschapscentrum is aanleiding voor een boeiend filmpje over de katrolsmijtinge. Het is een volksspel dat al meer dan 150 jaar op Paasmaandag wordt gespeeld. Een - pluchen - kat zit opgesloten in een stenen kruik die met een wilgentak wordt kapot gegooid. Wie daarin slaagt, krijgt een plaatsje op de lijst van de meestersmijters. Volgens wat ik zie op het filmpje, is dat hier een hele eer. Vroeger werd er een echte kat in de kruik gestopt: als ze wegvluchtte, nam ze alle slechte geesten mee. 

Achter het gemeenschapscentrum verlaat ik het wandelnetwerk en ga rechtsaf naar wijngaard De Valk. Er scharrelen kippen tussen de wijnranken. Hier begon het wijnavontuur voor Dirk en Patricia. Via de Hoge Bosstraat kom ik opnieuw op het wandelnetwerk. De straat, die voorbij knooppunt 45 onverhard wordt, heeft zijn naam niet gestolen. Van hieruit geniet je van prachtige uitzichten op de Leievallei. Patrijzen schieten uit het gras als ik tussen twee akkers terug naar het beginpunt stap. 

De Ravenstein Belevingswandelroute is op en top een verhaal, verteld vanuit het standpunt van de wijnbouwer. Ideaal om door te spoelen met een lekker glas Ravenstein Brut Rosé, een mousserende wijn met een zalmroze kleur. 

• Afstand: 5,1 km
• Start ter hoogte van Wijndomein Ravenstein, Kruisekestraat 296, Kruiseke (Wervik)
• Parkeren rechts van de weg
• Deels bewegwijzerd met de knooppunten van wandelnetwerk Ieperboog Oost, in 2025 uitgeroepen tot beste wandelnetwerk van de Benelux: 45 – 37 – (afwijking) – 42 – 43 – (afwijking) – 44 – 45 – 40.
• Routefolders liggen gratis bij het wijndomein of download de route via http://bit.ly/ravenstein-beleving.