In het spoor van Julius Caesar wandeling

Velzeke is een dorp, samen met Ruddershove vormt het Velzeke-Ruddershove, een deelgemeente van Zottegem.  Het dorp ligt in de Vlaamse Ardennen en is één van de 50 mooiste dorpen van Vlaanderen.  Het heeft een oppervlakte van 13 km² en heeft 3400 inwoners.  De dorpskern ligt in het zuiden van het grondgebied.  In het landelijke noordelijke deel liggen een aantal lintvormige gehuchten en verschillende grote hoeven.

Opgravingen wijzen op oude  bewoning in de streek.  Zo werden sporen van begraafplaatsen uit de Hallstat-periode terug gevonden.  Later zou hier een Romeins Vicus geweest zijn en verschillende sporten uit die tijd werden teruggevonden.

Sinds 1255 zijn de Grauwerzusters Penitenten actief in het Grauwzusterklooster.  In 1344 richten de Grauwzusters Penitenten hier een godshuis, later een hospitaal op,  wat nu het psychiatrisch ziekenhuis Sint-Franciscus is.  In de 16de eeuw werd het door de Geuzen verwoest, maar opnieuw opgericht en er kwam ook een onderwijsafdeling.

De omgeving van het Grauwzusterskloostersen en het Schaliënhof, wat met een groot stuk van de dorpskern overeenkomt, is als dorpsgezicht beschermd.  Ook de watermolen Driesmolen is beschermd.  

Volgens de geschiedenis is de bendeleider Jan De Lichte, geboren in de omgeving van de Driesmolen.  Zijn daden waren zeker niet fraai te noemen, het begon met stelen (uit armoede) en eindigde met moorden.  En dan is er ook Julius Caesar. In het centrum kom je op het Romeinsplein oog in oog te staan met het standbeeld.  Namen van straten, pleinen, herbergen, alles legt een link met de Romeinse aanwezigheid.  Naast het Gallo-Romeins museum zijn nog de funderingsresten van een Romeins gebouw zichtbaar.

Het wachtspaarbekken op de Bettelhoevebeek is een natuurgebied dat ligt aan het Jan De Lichte pad op de grens met Strijpen.
De Paddestraat en de Lippenhovestraat zijn kasseistroken die opgenomen worden in de verschillende voorjaarsklassiekers.

De wandeling vertrekt aan de Basisschool "De Vlinder", Penitentenlaan 18 te 9620 Velzeke - Zottegem voor een tocht van 10 km en een verkorte van 6,9 km. Vergeet vooral je picknick niet en aangepast schoeisel bij regenweer.
Voor verdere inlichtingen kan je terecht bij Luc Backaert   0495/85.18.70  of  Conny Van Vijle   0496/83.72.09.    lucbackaert@msn.com of op www.pasar.be/herzele .