Nerviërs wandeling te Essene

De Nerviërs hadden hun leefgebied in het noorden van Frankrijk en de streek tussen de Schelde en de Samber. Ze verdedigden zich fel tegen de troepen van Julius Caesar toen die onze streek wilden veroveren; volgens geschiedkundige opzoekingen verloren ze in 57 v.C de beslissende slag met zijn legers. Dat zou gebeurd zijn in de streek van Thuin aan de Sabis, de rivier die wij vandaag de Samber noemen, maar zekerheid daarover is er niet.

De Oude Baan in Hekelgem volgt een tracé dat oorspronkelijk   door de Nerviërs aangelegd werd en later waarschijnlijk door de Romeinen tot heirweg verbeterd werd.