Baarle-Hertog en Baarle-Nassau
Tik Baarle-Nassau in op Google Maps en zoom langzaam in. Doe vervolgens hetzelfde met Baarle-Hertog en je gelooft je eigen ogen niet. Zijn die twee gemeentes werkelijk via zóveel grensovergangen met elkaar verweven? Jawel! Welkom in de meest complexe gemeente ter wereld! Het is er bijzonder wandelen, je leest er alles over in Pasar Wandelen van februari 2024.
Tekst Bart De Landtsheer
Niet één plek op aarde is zo versnipperd als Baarle, makkelijkheidshalve de verzamelnaam voor de gemeentes Baarle-Nassau op Nederlands grondgebied en Baarle-Hertog op Belgisch grondgebied. Samen vormen ze een kluwen van 30 enclaves, exclaves en sub-enclaves. Dat betekent concreet dat er tientallen landsgrenzen zijn op een zeer beperkte oppervlakte. Als je er het fijne wil van weten, kan je bij de toeristische dienst Visit Baarle terecht in de gemeente Baarle-Nassau. Pasar stippelde voor jou een wandeltraject uit dat de ontstaansgeschiedenis van het enclave-fenomeen beter helpt begrijpen. En ja, al die grensovergangen leiden tot merkwaardige situaties in het straatbeeld… Geïntrigeerd om de dubbelgemeente Baarle te doorgronden?
Dwars door alles heen
In Baarle lopen de landsgrenzen dwars door tuinen, straten en zelfs handelspanden heen. Zo loopt in De Biergrens, een drankencentrale, de grens letterlijk door de winkelrekken. De uitbaatster heeft nog geprobeerd om aan de Belgische kant uitsluitend Belgische dranken, voornamelijk bieren, te etaleren en aan Nederlandse kant louter Nederlandse dranken zoals jenevers enzovoorts. Dat is helaas niet gelukt omdat het aanbod Belgische bieren te groot én te populair is, biecht ze op. Alsof dat nog niet gek genoeg is, heeft De Biergrens twee telefoonnummers: een Belgisch én een Nederlands. Klinkt gek, maar er is een goede reden voor.
Nog een voorbeeld: wat denk je van een landsgrens die dwars door de voordeur van een huis loopt? En wat als dat huis voorzien is van een Belgisch én Nederlands huisnummer? En twee deurbellen; eentje links van de deur, de andere rechts? Welkom in het knotsgekke Baarle, een unicum in de wereld!