3 vragen aan… Jochen Smets, organisator en projectmanager van Wesp vzw
Dankzij de muziekprojecten waarin volksverhalen, natuurschoon en erfgoedsites met elkaar verweven worden, kreeg productiehuis Wesp vzw onlangs de prijs ‘Streekidentiteit’ van Toerisme Vlaams-Brabant. Sinds hun eerste project, de cd Soundtrack van de Demerbroeken, hebben Jochen en zijn muzikale vrienden Lennaert Maes en Andries Boone de streek prominenter op de kaart gezet met wandelingen, concerten en een jaarlijks festival.
Hoe zijn jullie tot het idee gekomen om iets met de streek te doen?
‘Aan de toog in Zichem werd vaak geklaagd dat we in een gat woonden waar niets te doen was. “Doe dan zelf iets”, dacht ik en dat hebben Andries, Lennaert en ik dan ook gedaan. Ik denk dat de streek zich kenmerkt door bescheidenheid, maar hier zijn zoveel troeven en die willen wij tonen aan de mensen.’
Kan dat ook nog in deze coronatijden?
‘Ja, we hebben een paar maanden geleden een app gemaakt waarmee mensen gratis muzikale wandelingen kunnen maken. Dat is echt een succes. De route is beschreven en onderweg luister je naar een playlist die aan elkaar gepraat wordt door Lennaert. Veel van de muzikanten die je hoort hebben al opgetreden op ons jaarlijkse Merodefestival. Zo hoor je Scandinavische folk in het Trichelbroek of Italiaanse volksmuziek op een wandeling rond Langdorp.’
Wat zijn jouw favoriete plekken in de streek?
‘De Maagdentoren in Zichem maar zeker ook de Abdij van Averbode, dat is een ferme site. En uiteraard de Demerbroeken die op een paar honderd meter van mijn huis liggen. Dat is puur natuur, mysterieus, en weg van de wereld. Echt, echt schoon daar!’