Zaterdagtocht : Lanaken - Zutendaal in het Nationaal Park Hoge Kempen

Voor de start van het wandeljaar 2023 is de keuze van Wandelclub Pasar Regio Gent gevallen op een gebied dat in de media recent nogal wat extra belangstelling heeft gekregen: het Nationaal Park Hoge Kempen, één van de ondertussen drie erkende Nationale Parken in België. De twee andere situeren zich in de Ardennen. Maar dat is voor een andere keer ...

Voor de eerste zaterdagtocht van het jaar hebben we gekozen voor het meest zuidelijke deel van de "National Park Trail", zijnde het gebied tussen Lanaken en Zutendaal. 

We beginnen de wandeling met zijn allen in het kasteeldomein Pietersheim aan de oever van de Maas. Via een middeleeuwse waterburcht (12de eeuw) en een statig jachtslot komen we uit in de vallei van de Asbeek. Dankzij vlonders en bruggetjes hou je het droog langs een kronkelend beekje. Daarna gaan we noordwaarts langs de “Steilrand van het Kempisch Plateau”. Hier daalt het Kempisch plateau 40 m tot aan de Maas. Dit is het enige deel van de ganse steilrand dat landschappelijk onaangeroerd bleef.

Je stapt er door ongerepte licht glooiende valleien met bossen, poelen en uitgestrekte heide. Laat je vooral niet afschrikken door de Duivelsberg, want iets verder passeer je langs het slotklooster van Opgrimbie, waar de zusters beslist een gebedje prevelen voor je zieleheil.

Zuidwaarts langs de vallei van de Ziepbeek en de Neerharerheide komen we ter hoogte van Bessemer op het Kempisch plateau zelf. Vanaf daar wandel je via het stiltegebied Zwarteput en enkele gedichtenstenen tot Zutendaal door groene weilanden omzoomd met bosranden. De tocht eindigt aan het bezoekerscentrum van de Lieteberg. Daar kan je  - als je wil  - nog een sportief dessertje stappen op het leuke blote voetenpad.  

TIP: klik op de onderstreepte items om meer te weten te komen over dat item (via een link).